ব্যারাকপুর শিল্পাঞ্চলের চটশিল্পকে ঘিরে ফের আলোচনায় উঠে এসেছে Arjun Singh-এর অবস্থান। সম্প্রতি পশ্চিমবঙ্গ সরকার জুলাই মাসের মধ্যে ব্যারাকপুর শিল্পাঞ্চলের ১৮টি চটকল পুনরায় চালুর উদ্যোগের কথা জানিয়েছে। এই ঘোষণার পর শ্রমিকদের কর্মসংস্থান ও শিল্প পুনরুজ্জীবন নিয়ে নতুন করে আশার সঞ্চার হয়েছে।
অর্জুন সিং অতীতেও ব্যারাকপুরের চটকল সংকট, শ্রমিকদের কাজের নিরাপত্তা এবং শিল্প টিকিয়ে রাখার প্রশ্নে সরব হয়েছেন। চলতি বছর একটি চটকল পুনরায় চালু হওয়ার সময় তিনি শিল্পের স্বাভাবিক পরিবেশ বজায় রাখা, শ্রমিকদের স্বার্থ রক্ষা এবং উৎপাদন অব্যাহত রাখার ওপর গুরুত্ব আরোপ করেন।
ব্যারাকপুর, ভাটপাড়া, জগদ্দল, কাঁকিনাড়া ও শ্যামনগর-সহ গোটা শিল্পাঞ্চলের অর্থনীতি দীর্ঘদিন ধরেই চটকলের ওপর নির্ভরশীল। ফলে বন্ধ মিলগুলি চালু হলে হাজার হাজার শ্রমিকের কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি হবে এবং স্থানীয় ব্যবসা-বাণিজ্যেও ইতিবাচক প্রভাব পড়বে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্ট মহল।
শিল্প বিশেষজ্ঞদের মতে, শুধু মিল পুনরায় চালু করাই যথেষ্ট নয়; নিয়মিত উৎপাদন, সময়মতো মজুরি প্রদান, কাঁচামালের জোগান এবং শ্রমিক-মালিকের সুসম্পর্ক নিশ্চিত করতে পারলেই এই উদ্যোগ দীর্ঘমেয়াদে সফল হতে পারে। তাই ঘোষণার বাস্তবায়নের দিকেই এখন নজর শ্রমিক, শিল্পমহল এবং স্থানীয় বাসিন্দাদের।